von Paul Crosio Partner @ Silk Legal | Notar und praktizierender Rechtsanwalt – Linkedin Post
In den letzten Jahren haben immer mehr Länder damit begonnen, elektronische Reisegenehmigungen (ETA) für visumfreie Reisende einzuführen. Thailand ist das jüngste Land, das Pläne für ein obligatorisches ETA-System angekündigt hat, das Bürger aus 93 Ländern betrifft, darunter Großbritannien, Australien und die USA. Dieser Schritt ist Teil eines breiteren Trends, da die Länder versuchen, die Sicherheit zu verbessern, die Einnahmen zu steigern und den Touristenzustrom zu steuern. Eine ETA ist ein digitales Vorabprüfungsverfahren, das es Reisenden ermöglicht, die Erlaubnis zur Einreise in ein fremdes Land zu erhalten, ohne ein herkömmliches Visum zu benötigen. ETAs sind in der Regel einfacher und schneller zu erhalten als Visa, die oft umfangreiche Formalitäten und persönliche Besuche in Bearbeitungszentren erfordern. Antragsteller für ETAs können ihre Anträge in der Regel online einreichen, wobei die Genehmigung oft innerhalb von Stunden oder sogar Minuten erteilt wird. Länder wie Australien, Kanada und die Vereinigten Staaten nutzen seit langem ETA-Systeme, wobei die US-Version als Electronic System for Travel Authorization (ESTA) bekannt ist. Neben Thailand wird auch Großbritannien bald ein ETA einführen: Von Nicht-EU-Staatsangehörigen wird dort ab dem 8. Januar 2025 ein ETA verlangt, von EU-Staatsangehörigen ab dem 2. April 2025. Auch Japan wird bald sein ETA einführen, und die Europäische Union entwickelt derzeit das Europäische Reiseinformations- und -genehmigungssystem ETIAS. Warum ein ETA-System? Die Gründe für die Einführung von ETAs sind vielfältig. In erster Linie dienen sie der nationalen Sicherheit, da Regierungen Antragsteller auf frühere Visaverstöße, Vorstrafen und andere Dinge wie den Steuerstatus überprüfen können. Eine visumfreie Regelung garantiert nicht die Identität jedes Reisenden aus einem bestimmten Land. Darüber hinaus bieten ETAs Regierungen die Möglichkeit, Gebühren von Reisenden zu erheben, was eine bedeutende Einnahmequelle darstellen kann. Australien beispielsweise verlangt für sein ETA 500 THB (ungefähr), während die USA und das Vereinigte Königreich 700 THB bzw. 450 THB (ungefähr) verlangen. Da immer mehr Länder ETAs einführen, könnten Reisende mit einem Wandel hin zu strukturierteren und geplanteren Reiseerlebnissen konfrontiert werden, was möglicherweise die Spontaneität internationaler Reisen einschränkt. Außerdem könnten Reisende, die sich über längere Zeit in Thailand aufhalten, wegen Visaverstößen und Steuerpflichten identifiziert werden, was die frühere Praxis von Visa-Runs und Schwarzarbeit zunichte macht. Thailand hat sein bevorstehendes ETA wahrscheinlich geplant, um die Bearbeitung der vorgeschlagenen Tourismussteuer von 300 THB pro Reisendem zu vereinfachen, aber es wäre auch logisch, diesen Prozess zu nutzen, um die neuen Anforderungen der Aufenthaltssteuer umzusetzen und Visaverstöße zu reduzieren. Ein Test des Systems ist für Ende dieses Jahres geplant und die vollständige Umsetzung ist für 2025 geplant.